Οι Human Fortress αποτελούν μια από τις μπάντες που πάντα μου άρεσαν στο χώρο του power metal. Πρόσφατα ύστερα από δισκογραφικό κενό πέντε ετών επέστρεψαν με έναν νέο δίσκο, πάρα πολύ κοντά στο παρελθόν του σχήματος, αφήνοντας πίσω την κακή στιγμή που ακούει στο όνομα “Eternal Empire”. Ο drummer του σχήματος, Απόστολος Ζαίος, μας μιλά για το νέο ξεκίνημα της μπάντας, τον νέο τραγουδιστή και μας εξηγεί γιατί τους πήρε τόσο πολύ ώστε να επιστρέψουν.
Καλησπέρα Απόστολε! Συγχαρητήρια για την τελευταία κυκλοφορία των Human Fortress, “Raided Land”. Πραγματικά είναι πάρα πολύ καλός δίσκος! Πως αισθάνεσαι τόσο εσύ όσο και οι υπόλοιποι στην μπάντα τώρα που έχει περάσει κάποιος καιρός από την κυκλοφορία του;
Νίκο σε ευχαριστώ πολύ για τα καλά σου λόγια καταρχήν. Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με τις πωλήσεις μέχρι τώρα. Δεν περιμέναμε τέτοια υποδοχή από τους οπαδούς μας. Πέρασαν και πολλά χρόνια μέχρι να βγάλουμε το” Raided Land”.
Υπάρχει κάτι τώρα που σκέφτεσαι ότι μπορείς να ήθελες να αλλάξεις μέσα σε αυτόν;
Όχι για πω την αλήθεια. Ότι ήταν να αλλάξουμε το αλλάξαμε στα 2 χρόνια που ετοιμάζαμε το CD. Έγιναν ενδιάμεσα πολλές αλλαγές στα τραγούδια. Όποτε βρήκαμε την χρυσή οδό, και έτσι όλοι μας στο τέλος είχαμε ένα όμορφο συναίσθημα για αυτό το CD.
Ας τα πιάσουμε τα πράγματα από την αρχή. Το 1999 ξεκινάτε ως Human Fortress στο προσκήνιο, αν και αρχικά το πρώτο σας όνομα ήταν Timezone. Υπήρξαν αλλαγές στο μεσοδιάστημα από την ίδρυση σας το 1997 μέχρι την μετονομασία σας ή πορευτήκατε όλοι μαζί; Τι θυμάσαι από εκείνες τις ημέρες;
Καταρχήν εγώ μπήκα στους Human Fortress το 2000. Ο Γιώτης ήταν η αίτια. Τότε βοηθούσα μια μπάντα που τραγουδούσε, τους Chateau. Οπότε με παίρνει ο Torsten στο τηλέφωνο και με ρώτησε εάν ενδιαφέρομαι να ηχογραφήσω στο στούντιο μαζί τους γιατί ο παραγωγός έδιωξε τον τότε drummer, τον Thomas. Έτσι δέχτηκα και από τότε έμεινα και ως σταθερό μέλος της μπάντας.
Το ομώνυμο EP του 2000 σας έφερε το πρώτο δισκογραφικό συμβόλαιο με την Massacre Records και βγαίνει το αριστουργηματικό ντεμπούτο σας “Lord Of Earth & Heavens Heir” το 2001. Τι αντιμετώπιση έλαβαν οι Human Fortress τότε;
Συγνώμη αλλά η πρώτη δισκογραφική μας δουλειά ήταν με τον Limp. Στο δεύτερο μας CD συνεργαστήκαμε την Massacre Records. Η αντιμετώπιση ήταν πολύ θετική και ιδίως από Ασία, Αμερική, Καναδά και Αυστραλία. Δεν το περιμέναμε καθόλου. Και στην Γερμανία είχαμε μεγάλη ανταπόκριση από τον κόσμο. Δυστυχώς εγώ και ο Γιώτης περιμέναμε το ίδιο και από Ελλάδα, αλλά… Ακόμα περιμένουμε (γέλια). Για μένα η όλη δουλεία είχε αρκετό ενδιαφέρον γιατί έπρεπε να μπω στο στούντιο και να γράψω χωρίς να γνωρίζω ούτε ένα κομμάτι. Έτσι έμαθα όλα τα κομμάτια στο στούντιο. Δυστυχώς δεν μπορούσα να ενορχηστρώσω αφού ήδη ήταν όλα έτοιμα.
Πρόσφατα ο εν λόγω δίσκος επανακυκλοφόρησε από την νέα σας εταιρεία, την AFM. Θες να μας μιλήσεις λίγο για την επανακυκλοφορία αυτή;
Στην επανακυκλοφορία αυτή μπήκαν κάποια bonus τραγούδια που είχαν ηχογραφηθεί σε κάποιες πρόβες με τον παλιό drummer. Είναι κομμάτια στο αρχικό τους στάδιο. Έπειτα μαζί μου ηχογραφήθηκαν σωστά στο στούντιο. Ήταν μια ιδέα της AFM και συμφωνήσαμε έτσι να βγει το “Lord Of Earth & Heavens Heir” πάλι στην αγορά για τους οπαδούς και μόνο.
Δυο χρόνια αργότερα έρχεται ο διάδοχος με το εξίσου εκπληκτικό “Defenders Of The Crown”. Πως ήταν τα πράγματα τότε; Υπάρχει πιθανότητα να επανακυκλοφορήσει και αυτός ο δίσκος;
Τότε δουλέψαμε παρά πολύ για αυτόν τον δίσκο. Είχαμε πολλές συναυλίες παράλληλα και έτσι μαζεύαμε ιδέες για το” Defenders Of The Crown” στον δρόμο και στούντιο ταυτόχρονα. Η Massacre Records δεν δίνει τα δικαιώματα ακόμα και έτσι μάλλον θα πρέπει να περιμένουμε για μια επανακυκλοφορία.
2003 – 2008, ίσως η πιο δύσκολη περίοδος της μπάντας. Θες να μας μιλήσεις γι’ αυτό; Τι συνέβη τότε;
Το 2004 είχα μπει στο στούντιο και ηχογράφησα το “Eternal Empire”, αλλά ήδη είχα αποφασίσει να εγκαταλείψω το συγκρότημα. Ο Γιώτης είχε ανακαλύψει αλλά είδη μουσικής, πιο σκληρά, και έτσι υπήρχε μια σκοτεινή ατμόσφαιρα στην μπάντα. Έτσι αποχώρησα και ο επόμενος ντράμερ ξαναέγραψε όλα τα τραγούδια από την αρχή. Στο τέλος αποχώρησαν και άλλα μέλη της μπάντας. Υπήρχαν μεγάλες μουσικές διαφωνίες ανάμεσα μας.
Ο Carsten Frank έρχεται τότε να αντικαταστήσει τον Γιώτη και μαζί του κυκλοφορείτε το “Eternal Empire”. Πως έγινε η επιλογή του; Υπήρχαν άλλοι υποψήφιοι;
Ο Carsten Frank εισχώρησε πολύ γρήγορα. Νομίζω ότι ήταν η μοναδική επιλογή τότε. Δεν είμαι σίγουρος γιατί τότε δεν ήμουν στην μπάντα μέσα.
Το “Eternal Empire” κατά γενική ομολογία ήταν το άλμπουμ που κλόνισε μεγάλη μερίδα των οπαδών σας. Γιατί πιστεύεις ότι συνέβη αυτό;
Ήταν λογικό και επόμενο να γίνει αυτό γιατί το πνεύμα του συγκροτήματος είχε χαθεί ολοκληρωτικά. Όταν το άκουσα μετά δεν κατάλαβα ότι ήταν οι Human Fortress. Τον δίσκο αυτόν τον έχω ακούσει μόνο 2 φορές μέχρι σήμερα.
Τι έκανε η μπάντα στο μεσοδιάστημα μεταξύ του “Raided Land” & “Eternal Empire”;
Ο καθένας μας έκανε ανεξάρτητες δουλείες. Εγώ έπαιζα με τους In Case of Fyr, ο Torsten έβγαλε δικό του δίσκο μονός του κτλ. Εν τω μεταξύ βρεθήκαμε μια μέρα στο σπίτι του Γιώτη και αποφασίσαμε να παίξουμε πάλι μαζί. Με τον Torsten και τον Volker το συνεχίσαμε εκτός από τον Γιώτη. Λόγο υγείας. Και καλά. Η κοροϊδία απέναντι σε όλους μας ήταν απαράδεκτη. Παρότι γνωριζόμαστε πολλά χρόνια, ο Γιώτης με έχει απογοητεύσει παρά πολύ.
Το ήμισυ της μπάντας έχει αλλάξει πλέον με μόνο εσένα, τον Torsten & τον Volker να παραμένετε από την αρχική σύνθεση. Θα ήθελες να μας τους συστήσεις και να μας πεις πως έγινε η επιλογή τους;
Καταρχήν στα πλήκτρα είναι ο Dirk, ο οποίος έδωσε καινούρια πνοή στην μπάντα. Ο Andre είναι κάλος φίλος από άλλες μπάντες στο Ανόβερο και έτσι η επιλογή του απολύτως σωστή. Όσο για τον Gus πιστεύω ήταν εξάρι στο Λόττο. Η συνεργασία ήταν τρομερά δημιουργική και υπάρχουν ιδέες για άλλους 100 δίσκους. Το πνεύμα ξανά γύρισε πίσω.
Πόσο εύκολο είναι να δουλεύει η μπάντα με τον τραγουδιστή της να βρίσκεται στην Βραζιλία; Δύσκολο θα είναι κυρίως για τις ζωντανές εμφανίσεις φαντάζομαι…
Τα live είναι όντως πρόβλημα μεγάλο. Αλλά το γνωρίζαμε αυτό από την αρχή. Η ηχογράφηση δεν μας δυσκόλεψε καθόλου με τα μέσα που υπάρχουν σήμερα.
Που πραγματοποιήθηκαν οι ηχογραφήσεις, η μίξη και το mastering; Ποιοι ήταν υπεύθυνοι γι’ αυτό;
Τα φωνητικά γραφτήκαν στον Μ. Bormann, όπου έχουμε συνεργαστεί και στο παρελθόν μαζί. Στον πρώτο μας δίσκο είχε κάνει τα δεύτερα φωνητικά. Το mastering έγινε στον Seeb Levermann. Τα υπόλοιπα τα κάναμε όλα μονοί μας στο στούντιο του Dirk. Είχαμε αρκετό χρόνο μπροστά μας.
Όσο για την μουσική και τους στίχους, υπάρχει συλλογική δουλειά ή υπάρχει κάποιος κύριος υπεύθυνος όλων;
Όχι. Όλοι μαζί γράψαμε τον δίσκο αυτό. Αυτή την φορά στην μουσική συμμετείχα πάρα πολύ άλλα στους στίχους λιγότερο. Εκεί είχα μόνο ιδέες για την θεματολογία. Πάντως η όλη ανθρώπινη χημεία στο συγκρότημα, πάνω στο γράψιμο των τραγουδιών, ήταν τρομερή.
Όσο για το εικαστικό κομμάτι του δίσκου, ποιος το επιμελήθηκε;
Το μεγαλύτερο μέρος είναι του Dirk και μερικά μέρη από μένα. Ουσιαστικά όμως όλοι μαζί δουλέψαμε.
Ποιες θεωρείς ότι είναι οι κυριότερες διαφορές ανάμεσα στα “Raided Land” & “Eternal Empire”;
Η μέρα με την νύχτα. Τίποτε άλλο.
Βλέψεις για εμφανίσεις υπάρχουν; Καμιά επίσκεψη στα πάτρια εδάφη;
Μετά τα live με τους Medieval Death την δεκαετία του ‘80 θα ήθελα πάρα πολύ να ξανά παίξω στην πατρίδα μου, Προς το παρόν γράφουμε καινούρια τραγούδια.
Ποια είναι τα μελλοντικά σας σχέδια; Κάποιο video clip ίσως;
Για καινούριο video clip το σκεφτόμαστε πολύ. Θα δείξει το μέλλον.
Απόστολε σε ευχαριστώ πολύ για την συνέντευξη. Κλείσε όπως εσύ θέλεις.
Εγώ σε ευχαριστώ για την τιμή που μου/μας έκανες.
Νίκος Σιγλίδης
https://www.facebook.com/humanfortressofficial
https://www.youtube.com/channel/UCeemOGVJfkWLMwAUnyXazmA
Band Members:
Torsten “Todd” Wolf – Κιθάρες
Volker Trost – Κιθάρες
Απόστολος Ζαίος – Τύμπανα
Dirk Liehm – Πλήκτρα
André Hort – Μπάσο
Gus Monsanto – Φωνητικά
Discography:
Lord of Earth and Heavens Heir 2001
Defenders of the Crown 2003
Eternal Empire 2008
Raided Land 2013
