Οι Cruzh κυκλοφόρησαν πρόσφατα το νέο τους album “Tropical Thunder” και έτσι μας δόθηκε η ευκαιρία να μιλήσουμε με τον μπασίστα και ιδρυτικό μέλος του σχήματος Butabi.
Γεια σου Butabi! Πρώτα απ’ όλα, πρέπει να δώσω συγχαρητήρια, το “Tropical Thunder” είναι πράγματι ένα πολύ ωραίο και καλογραμμένο album. Ποια είναι το συνολικό feedback μέχρι τώρα τόσο από τον Τύπο όσο και από τους θαυμαστές;
Γεια σου Κωνσταντίνε! Σε ευχαριστούμε πολύ, είμαστε πραγματικά ικανοποιημένοι με το νέο album και το πώς εξελίχθηκε όλο αυτό. Οι κριτικές και τα σχόλια ήταν 100% καταπληκτικά, εννοώ ότι είχαμε μεγάλες ελπίδες ότι ο κόσμος του rock θα το αγαπούσε, αλλά ξεπέρασαν κάθε προσδοκία.
Το πρώτο σας album βγήκε το 2016. Συνήθως, σε όλα τα πρώτα μας βήματα τείνουμε να κάνουμε πράγματα πιο ενστικτωδώς. Τι σας έμαθε το πρώτο album να μην κάνετε και κατά πόσο προσεγγίσατε διαφορετικά το “Tropical Thunder”;
Την τελευταία φορά που δεν είχαμε γράψει όλα τα τραγούδια όταν ξεκινήσαμε να δουλεύουμε για το album, έγινε κάπως αγχωτικό. Αυτή τη φορά ήμασταν πιο προετοιμασμένοι και είχαμε άφθονο υλικό για να διαλέξουμε. Συνολικά έχουμε αναπτυχθεί επαγγελματικά ως μουσικοί studio και τα πράγματα έχουν κυλήσει πολύ πιο ομαλά αυτή τη φορά. Αλλά μαθαίνουμε ακόμα, την επόμενη φορά θα είμαστε ακόμα πιο αποτελεσματικοί, είμαι σίγουρος.
Τι οδήγησε στην αποχώρηση του προηγούμενου τραγουδιστή σας από το συγκρότημα και πώς αυτό επηρέασε τους Cruzh;
Υπάρχουν πολλοί λόγοι για αυτό, αλλά με λίγα λόγια ας πούμε απλώς ότι υπήρχαν πολλές διαφορετικές επιθυμίες. Η μόνη επίδραση που είχε στο συγκρότημα είναι ότι όλα χρειάστηκαν λίγο περισσότερο χρόνο για την ηχογράφηση του νέου album, από ό,τι είχαμε προγραμματίσει.
Πώς προέκυψε η συμμετοχή του Alex Waghorn στο συγκρότημα και τι έφερε η άφιξή του στον ήχο του συγκροτήματος τόσο στιχουργικά όσο και μουσικά;
Κάναμε οντισιόν για έναν νέο τραγουδιστή και ο Alex επικοινώνησε μαζί μας την ίδια μέρα που κυκλοφόρησε η διαφήμιση. Μας άρεσε αυτό που είδαμε και ακούσαμε και τον φέραμε για ακρόαση. Ξέραμε από την αρχή ότι ήταν ο τύπος μας. Τα τραγούδια έγιναν λίγο πολύ όταν μπήκε στο συγκρότημα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχει γράψει ακόμη στίχους. Σίγουρα όμως θα χρησιμοποιήσουμε τις δεξιότητές του στη σύνθεση τραγουδιών στο επερχόμενο υλικό μας. Μουσικά έχει τη διάθεση και τη δύναμη που πάντα θέλαμε. Αυτός ο τύπος είναι πολύ rock n roll.
Κατά τη γνώμη μου, οι «σκιές» τόσο των Van Halen όσο και των Def Leppard είναι κάπως εμφανείς στη μουσική σας, με θετικό τρόπο. Ποια θα λέγατε ότι είναι τα αγαπημένα σας συγκροτήματα και η κύρια πηγή έμπνευσης είναι όταν πρόκειται για τη σύνθεση τραγουδιών;
Για το συγκρότημα ως συνολικό κομμάτι, πιθανότατα έχεις δίκιο, μπάντες όπως οι Van Halen, Def Leppard, Bon Jovi και Mötley Crüe βρίσκονται ακριβώς στο δρόμο μας. Για μένα προσωπικά, πραγματικά δεν σκέφτομαι άλλες μπάντες όταν γράφω, απλώς δημιουργώ αυτό που μου αρέσει. Αλλά αν πρέπει να διαλέξω μια πηγή έμπνευσης θα ήταν ο Paul Stanley. Τείνω να χρησιμοποιώ το ύφος του όταν πρόκειται για παιχνίδια με λέξεις στους στίχους και τις πιασάρικες μελωδίες τραγουδιών κάθε τόσο.
Ένα από τα πράγματα που παρατήρησα ακούγοντας το album είναι ότι καταφέρνετε να γράφετε μεγάλα και πιασάρικα refrains. Επιπλέον, τα κάνετε να ακούγονται πραγματικά αβίαστα. Σας είναι πράγματι τόσο φυσικό όσο ακούγεται, όταν πρόκειται να γράψετε πιασάρικες μελωδίες;
Η απλή απάντηση είναι «Ναι». Τώρα ξαναμιλάω για τον εαυτό μου, αλλά πολλές φορές όταν μου έρχεται μια ιδέα τραγουδιού, ξεκινά με ένα refrain, δες τα “We Go Together” και “New York Nights” για παράδειγμα. Μόλις γίνει αυτό, είναι κάπως εύκολο να αρχίσεις να χτίζεις σιγά-σιγά τους στίχους και την εισαγωγή. Αλλά τώρα που το αναφέρω, συνειδητοποιώ ότι είναι παράξενο να ξεκινάς από την κορυφή της πυραμίδας (γέλια). Ο Anton συχνά γράφει με διαφορετικό τρόπο, καθώς είναι ο ήρωας της κιθάρας, συχνά ξεκινά το γράψιμό του με ένα κιθαριστικό riff ή ένα cool intro lick. Το “Tropical Thunder” ως κομμάτι είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα αυτού.
Είναι η σύνθεση τραγουδιών μια συλλογική διαδικασία; Γράφει ο καθένας τις ιδέες του και μετά τις περνάς όλες μαζί ή είναι μόνο ένας υπεύθυνος για αυτό;
Διαφέρει αρκετά. Είμαι περισσότερο μοναχικός λύκος όταν πρόκειται να γράψω και συχνά παρουσιάζω τραγούδια που έχουν σχεδόν τελειώσει. Μερικοί από τους άλλους προτιμούν jamming και writing sessions. Έτσι, στο τέλος τείνουμε να κάνουμε και τα δύο για να μείνουμε όλοι ικανοποιημένοι.
Τόσο το hard rock όσο και το AOR φαίνεται να περνούν από κάποιο είδος αναβίωσης τα τελευταία χρόνια. Ποιος πιστεύεις ότι είναι ο λόγος για αυτό;
Πολλά από τα σημερινά συγκροτήματα έχουν μεγαλώσει στις δεκαετίες του ’80 και του ’90, ειδωλοποιώντας όλα τα πραγματικά μεγάλα συγκροτήματα όπως αυτά που ανέφερα προηγουμένως, καθώς και τους Kiss, τους Warrant, τους Winger και πολλούς άλλους σπουδαίους. Τώρα που αυτοί οι τύποι γερνούν, νομίζω ότι υπάρχει ανάγκη για μια νέα γενιά για να κρατήσει ζωντανή τη rock σκηνή στη μέση της γιγαντιαίας ζούγκλας της γενικής, σύγχρονης ραδιοφωνικής μουσικής. Αυτό αντικατοπτρίζεται επίσης σε όλο το ρετρό κύμα που συμβαίνει σε κάθε είδους pop κουλτούρα, ταινίες και ούτω καθεξής. Η δεκαετία του ’80 ήταν καταπληκτική από πολλές απόψεις, χρειαζόμαστε παστέλ χρώματα και βάτες για να ξεπεράσουμε καταιγίδες όπως ο Covid-19. Ευτυχισμένες σκέψεις άνθρωποι!
Η περίοδος lockdown και περιορισμών του Covid-19 σας επηρέασε θετικά όσον αφορά τη δημιουργικότητα και τη σύνθεση τραγουδιών;
Δεν θα έλεγα ότι βγήκε κάτι θετικό από τον Covid, όταν μιλάμε για δημιουργικότητα. Δυσκολευτήκαμε με τις μίξεις καθώς δεν μπορούσαμε να ταξιδέψουμε στον παραγωγό μας και να παρακολουθήσουμε την όλη κατάσταση δια ζώσης. Αλλά τώρα που το αναφέρεις, έγραψα μερικά πραγματάκια κατά τη διάρκεια της πανδημίας που μπορεί να καταλήξουν στο τρίτο μας album. Μείνετε συντονισμένοι για αυτό.
Ο κόσμος αρχίζει σιγά σιγά να επιστρέφει σε κάποιο είδος «κανονικότητας» όσον αφορά τις ζωντανές εμφανίσεις και τις συναυλίες. Υπάρχουν προγραμματισμένες περιοδείες ή lives για την προώθηση του “Tropical Thunder”;
Ναι, επιτέλους! Θα ξεκινήσουμε την περιοδεία μας φέτος, εάν η κατάσταση δεν επιδεινωθεί ξανά. Έχουμε τρεις ημερομηνίες τώρα τον Δεκέμβριο. Την άνοιξη του 2022 σκοπεύουμε να κάνουμε ένα σουηδικό σκέλος της περιοδείας, επισκεπτόμενοι κάποιες μεγαλύτερες πόλεις, καθώς και μερικά διεθνή festivals, που μας θέλουν. Τώρα ελπίζουμε ότι δε θα υπάρξουν lockdown και περιορισμοί.
Έχουν περάσει ήδη οκτώ χρόνια από το 2013 και τη σύσταση του συγκροτήματος. Σε αυτά τα οκτώ χρόνια, οι Cruzh έβγαλαν δύο studio album. Τι επιφυλάσσει το μέλλον για το συγκρότημα και ποια είναι τα σχέδιά σας για το άμεσο μέλλον;
Αυτήν τη στιγμή κάνουμε επιτέλους πρόβες και το απολαμβάνουμε πραγματικά. Έχει περάσει πολύς καιρός που παίζαμε στο ίδιο δωμάτιο μαζί και είμαστε απλώς διασκέδαση και παιχνίδια. Και ακούγεται επίσης πολύ καλό. Μεταξύ των προβών δουλεύουμε σε νέο υλικό για μια επερχόμενη κυκλοφορία, υπάρχει σίγουρα αρκετό υλικό για μια άλλη πλήρους μήκους, αλλά προφανώς πρέπει να «ξεσκουριάσουμε» λίγο πριν πατήσουμε το REC.
Σε ευχαριστώ πολύ, σας εύχομαι ό,τι καλύτερο και για το “Tropical Thunder” και για το συγκρότημα. Οποιαδήποτε τελευταία λέξη είναι δικαιωματικά δική σου.
Κυκλοφορήσαμε το “Tropical Thunder” στις πιο σκοτεινές εποχές στη σύγχρονη εποχή και είμαστε τόσο ευγνώμονες για όλη την υποστήριξη, τις επευφημίες και την αγάπη που μας δώσατε παρά τις δύσκολες στιγμές στη σκιά της πανδημίας. Ξεκινήστε το album, χρησιμοποιήστε το ως το soundtrack σας καθώς πλησιάζουμε πιο φωτεινές μέρες και θα σας δούμε καθ’ όλη τη διάρκεια του δρόμου. Stay Tropical!
Συνέντευξη: Κωνσταντίνος Μάρης
Μετάφραση: Χριστίνα Γιαννούλη
Band Members
Dennis “Butabi” Borg – Μπάσο, Φωνητικά
Alex Waghorn – Φωνητικά
Anton Joensson – Κιθάρες, Φωνητικά
Matt Silver – Τύμπανα, Φωνητικά
Discography
Cruzh, 2016
Tropical Thunder, 2021
