Με αυτούς τους φίλτατους Ιρλανδούς melodic prog metallers κρατώ μακροχρόνια σχέση, από τις πρώτες μέρες που περιοδικού, όταν ακόμα εκείνοι είχαν κυκλοφορήσει εν έτει 2006 το “Tides Of Opinion”, το ντεμπούτο τους. Fast forward δεκαπέντε χρόνια μετά επιστρέφουν με το “Epsilon Sky”, τον πέμπτο δίσκο της καριέρας τους και διάδοχο του προ οκταετίας “Delta Viridian”, το οποίο ήταν εξίσου εξαιρετικό!
Για όσους δεν έχουν ακούσει καθόλου υλικό από την μπάντα, σκεφτείτε ότι βάζουμε σε ένα μπλέντερ Fates Warning, Dream Theater, Queensrÿche και Shadow Gallery. Το αποτέλεσμα της πρόσμιξης αυτής είναι οι Sandstone. Οπότε οι λάτρεις των παραπάνω σχημάτων να ξέρετε ότι πρόκειται να ακούσετε έναν δίσκο το λιγότερο…τίμιο. Για εμένα που γνωρίζω την μπάντα από τα γεννοφάσκια της, το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι με το “Epsilon Sky”, είναι σαν να μην έλειψαν ποτέ οι Sandstone.
Το συγκρότημα συνεχίζει αμέσως από εκεί που σταμάτησε και έδωσε στους οπαδούς του έναν ακόμα εξαιρετικό δίσκο, τον οποίο ειλικρινά δεν πρόκειται να βαρεθείς να ακούς και αυτό διότι έχει μια τρομερή ροή. Αυτή είναι μια μπάντα που ξέρει ακριβώς τι ήχο θέλει να αποδώσει, παρουσιάζοντας για ακόμα μία φορά εξαιρετικές συνθέσεις όπως τα “Fractured Time”, “I Know Why”, “Made Up” και “Dies Irae”, τα οποία όχι μόνο δίνουν στο “Epsilon Sky” την αίσθηση της μιας εξαιρετικής κυκλοφορίας, αλλά και όποιος γνωρίζει τη σόλο δουλειά του κιθαρίστα Steve McLaughlin (βλ. “Toy Empires”, Limb Music, 2018) θα δει το συνθετικό του αποτύπωμα.
Οι μελωδίες είναι το κυρίαρχο και δυνατό σημείο των Sandstone, οι οποίοι έχουν καταφέρει να τις αναπαράγουν με τρομακτική ευχέρεια. Τολμώ να πω πως αν είχα ακούσει το δίσκο αυτό νωρίτερα σε σχέση με την ημερομηνία κυκλοφορίας του, ίσως να του έδινα μια θέση πιθανώς στα καλύτερα της χρονιάς. Αξίζει πραγματικά να του δώσετε μια ευκαιρία (μια μπορεί να είναι λίγο και σαν ακρόαση, αλλά λέμε τώρα). Είμαι σίγουρος πως θα σας κερδίσει.
8/10
Νίκος Σιγλίδης
nicklasinferno@gmail.com
