Κάπου άκουσα ή διάβασα ότι όταν μια μπάντα power/speed metal ακολουθεί κάποιους άγραφους κανόνες, δεν υπάρχει περίπτωση να απογοητεύσει τους οπαδούς του είδους και πάντα θα είναι ωραίο να το ακούει κάποιος. Μελωδίες στα φωνητικά, δίκασες με ανοιχτά ακόρντα στις κιθάρες, επιθετικά και μελωδικά riff είναι αυτοί οι βασικοί κανόνες. Θυμάμαι, ότι πριν από 4 χρόνια σχεδόν, είχε έρθει στο inbox μου ο δεύτερος δίσκος των Γάλλων Elvenstorm, “Blood Leads To Glory”, ο οποίος όσο και αν έπασχε από ταυτότητα, ακολουθούσε τους παραπάνω κανόνες και με έκανε να τον ακούσω αρκετές φορές.
Τέσσερα χρόνια μετά και με μια διακοπή για το EP “Soulreaper” το οποίο δεν έχω ακούσει, οι Elvenstorm, όχι μόνο επιστρέφουν με μια καινούρια δουλειά, αλλά πλέον έχουν και σύμμαχο τους την μεγάλη Massacre Records. Η εταιρεία, μάλλον κάτι είδε στους Γάλλους και τους ενέταξε στο δυναμικό της. Τι μπορεί να είδε; Μα ότι οι Elvenstorm ακολουθούν τους άγραφους κανόνες της power/speed metal, με τον καλύτερο τρόπο.
Το “The Conjuring” αποτελεί την καλύτερη απόδειξη, αφού η μπάντα έχει καταφέρει να ανεβεί αρκετά σε θέμα παραγωγής και ήχου, ενώ προσπαθεί να βάλει δικές της προσωπικές πινελιές στο όλο αποτέλεσμα, κρατώντας τη βάση του κλασσικού power/speed metal των Helloween, Running Wild και Blind Guardian στην φαρέτρα της. Οι Elvenstorm καταφέρνουν και ανεβαίνουν επίπεδο και συνθετικά, αφού τα τραγούδια που εμπεριέχονται στο “The Conjuring”, είναι ενδιαφέροντα και γεμάτα μελωδίες, που δύσκολα δεν θα σε κάνουν να ακούσεις το δίσκο και πάλι.
Οι επικές στιγμές με τα “Evil’s Dawn”, το opener “Bloodlust” και το κλείσιμο του δίσκου “Dawn Of Destruction”, δίνουν τον βασικό τόνο στο δίσκο, ενώ οι μελωδικές στιγμές των “Ritual Of Summoning” και “Chaos From Beyond”, δένουν ποικιλόμορφα με το υπόλοιπο υλικό και ύφος του δίσκου. Το “Into The Night”, θυμίζει πιο ‘80s metal καταστάσεις, ενώ το “Devil Within’” δίνει μια μεγάλη δόση μοντέρνου metal και ίσως το πιο προσωπικό στίγμα της μπάντας. Ένα στίγμα που είναι ακόμη πιο εμφανές στο καταπληκτικό instrumental “Stellar Descension”, όπου η μπάντα μέχρι και black metal στοιχεία επιστρατεύει για να πειραματιστεί.
Ας μη κρυβόμαστε, το “The Conjuring” μόνο θετικά πρόσημα μπορεί να αφήσει στις ακροάσεις του. Και αν το 7λεπτο “Cross Of Damnation” θα μπορούσε να ήταν μικρότερο ή κάποιες στιγμές σε κάποια τραγούδια θα μπορούσαν να είχαν μείνει εκτός, είναι και αυτά παραπατήματα που συγχωρούνται. Η μεγάλη αδυναμία της μπάντας στο “Blood Leads To Glory”, ήταν τα φωνητικά της Laura Lombard F. Στο “The Conjuring”, η συμπαθέστατη και αρκετά όμορφη τραγουδίστρια δείχνει να τα καταφέρνει καλύτερα και αν η άνοδος της συνεχιστεί, θα μπορέσει να χαρακτηριστεί σαν μια από τις καλές φωνές της σκηνής. Ευτυχώς δεν επιμένει πλέον τόσο πολύ στις ψηλές νότες, με αποτέλεσμα να είναι πιο άνετη στις μελωδίες της και στις φράσεις της.
Οι οπαδοί του είδους θα πρέπει να σπεύσουν και να δώσουν την ευκαιρία στο “The Conjuring”, ειδικά από τη στιγμή που η μπάντα δίνει και ένα πιο μαύρο ήχο και ατμόσφαιρα στο power/speed/epic metal της. Οι Elvenstorm έχουν όλα τα φόντα να επιτύχουν σε αυτό που κάνουν και πολλά θα κριθούν στην επόμενη κυκλοφορία τους. Προς το παρόν, απολαμβάνουμε το “The Conjuring”.
8/10
Δημήτρης Σταύρος
[email protected]
