Μετά την αδιανόητα άψογη εμφάνιση που έκαναν στο Chania Rock Festival το 2018, οι H.E.A.T. έρχονται να ξεσηκώσουν την Αθήνα. Το ότι είναι ένα από τα καλύτερα melodic hard rock συγκροτήματα στον κόσμο αυτή τη στιγμή, δεν τίθεται αμφισβήτησης. Όσοι τους παρακολουθείτε, το γνωρίζετε ήδη. Όσοι δεν τους παρακολουθείτε, τι κάνετε τόσο καιρό; Βάλτε ΤΩΡΑ να παίζει η υπερδισκάρα “Address The Nation” καθώς θα διαβάζετε το τι απάντησε στις ερωτήσεις μας ο εκ των ιδρυτικών μελών και μπασίστας Jimmy Jay σε σχέση με την μέχρι τώρα πορεία τους και το τελευταίο τους album “Into The Great Unknown” μεταξύ άλλων.
Γεια σου Jimmy. Δεύτερη επίσκεψη στην Ελλάδα σε λιγότερο από ένα χρόνο. Πώς νιώθεις γι’ αυτό;
Υπέροχα! Η προηγούμενη φορά ήταν στα Χανιά, οπότε θα είναι φοβερό να έρθουμε στην ενδοχώρα για να μοιραστούμε τη μουσική μας με τον κόσμο.
Ελπίζω αυτή να είναι η αρχή για πιο συχνές επισκέψεις εδώ. Πέρυσι δεν είχα την ευκαιρία να μιλήσουμε για το τελευταίο σας album “Into The Great Unknown”. Έχει μήπως κάποιο κρυφό μήνυμα που έχει να κάνει με την τρέχουσα κατάσταση του συγκροτήματος;
Νομίζω ότι αναφερόταν σε εμάς όταν εξερευνούσαμε νέες κατευθύνσεις κατά τη σύνθεση και ηχογράφηση του album. Απλά πηγαίναμε με την κάθε τρελή ιδέα που είχαμε και περιμέναμε να δούμε τι θα φανεί στην άλλη μεριά.
Στο ρωτάω αυτό επειδή αυτή τη φορά νομίζω ότι πήρατε μια διαφορετική μουσική προσέγγιση, με πολλά ηλεκτρονικά μέρη και μία πιο “pop” αίσθηση στα τραγούδια. Το βλέπεις σαν ένα πειραματικό album;
Αυτή τη φορά μας πήρε περισσότερο χρόνο να κάνουμε την παραγωγή του album και είχαμε περισσότερη ελευθερία να κάνουμε τα τραγούδια όπως θέλουμε. Ένα σημαντικό κομμάτι σε αυτό ήταν να μην έχουμε φόβο για το τι θα σκεφτεί ο κόσμος, οπότε απελευθερώσαμε τους εαυτούς μας συνθετικά.
Ποιες ήταν οι αντιδράσεις των οπαδών ανά τον κόσμο όταν άκουσαν τα νέα τραγούδια σε συναυλιακές συνθήκες;
Παρατήρησα ότι όταν το κοινό ακούει τα τραγούδια του “Into The Great Unknown” ζωντανά, αντιλαμβάνεται ότι δεν είναι τόσο διαφορετικά όσο νόμιζαν όταν τα άκουσαν για πρώτη φορά στο album. Ταιριάζουν αρκετά με τα προηγούμενα τραγούδια μας.
Είστε ένα από τα πιο καυτά hard rock συγκροτήματα της Σουηδίας. Επίσης, μετράτε πάνω από μία δεκαετία στη σκηνή. Έχετε σκεφτεί για κάποια επετειακή περιοδεία ή κάτι παρόμοιο ή είναι σύντομα ακόμα;
Νομίζω ότι είναι κάπως νωρίς ακόμα για κάποια επετειακή περιοδεία, αλλά κυκλοφορήσαμε ένα “Greatest Hits” album στην Ιαπωνία. Σε κάνει να νιώθεις κάπως γέρος όταν σκέφτεσαι για επετείους και θέλουμε να σκεφτόμαστε ότι οι καλύτερες δουλειές μας δεν έχουν έρθει ακόμα.
Αν και πιστεύω ότι το τελευταίο σας album δεν είναι από τα καλύτερά σας, κυρίως λόγω του διαφορετικού μουσικού στυλ, μου έδειξε όμως μια μπάντα η οποία δε φοβήθηκε να ρισκάρει. Πώς το βλέπεις αυτό σαν μέλος; Σου αρέσει να εξερευνάς νέους μουσικούς ορίζοντες;
Νομίζω ότι θα πάρεις διαφορετικές απαντήσεις από το κάθε μέλος της μπάντας σε αυτή την ερώτηση, αλλά για εμένα το “Into The Great Unknown” είναι το καλύτερό μας album μέχρι τώρα. Μου αρέσει να ρισκάρω, γίνεται πιο ενδιαφέρον. Επίσης, σαν ακροατής και οπαδός της μουσικής μου αρέσει πολύ να με προκαλούν οι αγαπημένοι μου καλλιτέχνες. Αν δεν γίνεται αυτό, πολύ σπάνια θα πιάσω τον εαυτό μου να ακούσει ένα album πάνω από μία φορά.
Το “Into The Great Unknown” σηματοδότησε την επιστροφή του Dave Dalone στις κιθάρες, μετά την αποχώρηση του Eric Rivers τον Οκτώβρη του 2016. Νομίζεις ότι αυτές οι αλλαγές μελών επηρεάζουν το συγκρότημα κατά τη σύνθεση μουσικής;
Ναι, πιστεύω ότι είχε μεγάλη επίπτωση στη σύνθεση. Το “Into The Great Unknown” επηρεάστηκε από την αποχώρηση του Eric και πιστεύω ότι στο νέο album θα υπάρχει η επίδραση της επιστροφής του Dave. Όταν επέστρεψε, τα τραγούδια είχαν ήδη ξεκινήσει να γράφονται οπότε πιθανώς να μην είχε το χρόνο να βάλει όλες τις ικανότητές του σε αυτό, αλλά τώρα που θα ξεκινήσουμε από την αρχή για το νέο album θα είναι παίκτης-κλειδί στη διαδικασία σύνθεσης. Στο παρελθόν, έχει γράψει πολλά από τα αγαπημένα μου H.E.A.T. τραγούδια.
Αυτό ήταν το τρίτο album στη σειρά με τη Sony Music. Τα δύο πρώτα κυκλοφόρησαν από την Stormvox του Peter Stormare. Αυτή ήταν μια μεγάλη έκπληξη για εμένα αφού δεν ήξερα ότι ασχολούταν με τη μουσική. Πόσο σας βοήθησε; Τι θυμάσαι από εκείνες τις ημέρες;
Η συνεργασία με την Stormvox ήταν πολύ καλή για εμάς εκείνη τη στιγμή. Μας έδωσε τη δυνατότητα να εξελιχθούμε από μία τοπική μπάντα, σε μία που περιοδεύει τον κόσμο. Φυσικά κάποια στιγμή χρειάστηκε να πάμε σε ένα μεγαλύτερο label, αλλά αυτό δεν θα γινόταν χωρίς την υποστήριξη της Stormvox και του Peter.
Ας πάμε τώρα στο θέμα του τραγουδιστή. Όταν ο Erik Grönwall επιλέχθηκε για τη θέση αυτή, ήταν ήδη ένας ανερχόμενος pop star μετά τη νίκη του στο σουηδικό Super Idol. Τι σας οδήγησε σε αυτή την επιλογή σας; Φοβηθήκατε ότι ο Erik θα σας έκανε μία pop μπάντα ή το είδατε σαν μία ευκαιρία να μπείτε στην mainstream rock σκηνή;
Εκείνη τη στιγμή, οι H.E.A.T. ήταν ήδη ένα γνωστό rock σχήμα στη Σουηδία λόγω της επιτυχίας μας στο Melodifestivalen, το οποίο είναι μεγάλη υπόθεση εκεί. Ο Erik στο Super Idol είχε ήδη δείξει ότι δεν ήταν ένας pop τραγουδιστής, οπότε δεν είχαμε καμία πρόθεση να αλλάξουμε μουσική κατεύθυνση. Του προσφέραμε τη θέση επειδή ήταν ένας από τους καλύτερους rock τραγουδιστές στη Σουηδία και τίποτα λιγότερο δεν θα μπορούσε να αντικαταστήσει επαρκώς τον Kenny Leckremo.
Το 2009, συμμετείχατε στο Melodifestivalen με το “1000 Miles”. Ήταν μία συνειδητή επιλογή ή απλά έτυχε; Σκεφτήκατε ποτέ τι θα μπορούσε να συμβεί αν πηγαίνατε στο διαγωνισμό της Eurovision;
Μας έκαναν την πρόταση να συμμετάσχουμε εντελώς ξαφνικά και αποφασίσαμε ότι δεν θα είχε κάτι αρνητικό αν το τραγούδι αντιπροσώπευε τη μουσική μας. Δεν δεχτήκαμε να κάνουμε την οποιαδήποτε αλλαγή στον ήχο ή την εικόνα μας και πήγαμε σαν την μπάντα που είμαστε. Δε νομίζω ότι μπορεί να είναι επικίνδυνο για την αξιοπιστία οποιουδήποτε καλλιτέχνη να πάει στη Eurovision επειδή το τραγούδι σπάνια γίνεται μεγαλύτερο από τον καλλιτέχνη. Έτσι, δεν θα είσαι για μεγάλο διάστημα συνώνυμο του τραγουδιού και της εμφάνισής σου, το οποίο μπορεί να αποτελέσει εμπόδιο όταν θες ο κόσμος να ανακαλύψει καινούρια μουσική από εσένα.
Το “1000 Miles” ήταν θεωρητικά το πρώτο μεγάλο hit σας, ξεκινώντας μία παράδοση. Ειλικρινά, πιστεύω ότι κάθε album σας έχει τουλάχιστον δύο μεγάλα hits. Σαν καλλιτέχνης, πιστεύεις ότι είναι σημαντικός παράγοντας για την επιτυχία του album ή απλά μία γεύση για την μουσική κατεύθυνσή του;
Νομίζω ότι τα hits είναι πολύ σημαντικά για την επιτυχία ενός album και μπορεί να είναι τυχαίο για το ποια τραγούδια θα γίνουν έτσι. Αυτά που σκεφτόμαστε ότι θα γίνουν hits κατά την ηχογράφηση ενός δίσκου, δεν είναι συνήθως αυτά που γίνονται τελικά.
Ποιες είναι οι βασικές μουσικές επιρροές των H.E.A.T.; Αν κάποιος με ρωτούσε, θα έλεγα σίγουρα Whitesnake. Εσύ;
Οι Whitesnake φυσικά, όπως και οι Def Leppard, Journey και άλλες σπουδαίες μπάντες των 80s. Παίρνουμε όμως και επιρροές από μοντέρνο pop, prog, ακόμα και classic rock ‘n’ roll όπως Little Richard και Elvis.
Προσωπικά, θεωρώ το “Address The Nation” ένα ορόσημο στην μοντέρνα hard/melodic rock σκηνή. Και όχι μόνο από τη Σουηδία. Είναι ένα album το οποίο είναι αψεγάδιαστο από την αρχή μέχρι το τέλος. Εσένα ποιο είναι το αγαπημένο σου και γιατί;
Μου αρέσει πολύ το “Address The Nation” και έχει μία ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου, αλλά νομίζω ότι το “Into The Great Unknown” είναι το καλύτερό μας album επειδή είναι αρκετά ευρύ μουσικά αλλά με κάποιο τρόπο ταιριάζουν όλα μεταξύ τους πολύ όμορφα. Επίσης νομίζω ότι οι στίχοι του είναι σε ψηλότερα επίπεδα από τα προηγούμενά μας.
Πολλοί χαρακτηρισμοί έχουν δοθεί για τους H.E.A.T. αυτά τα χρόνια. Κάποιοι αναφέρονται σε εσάς σαν «εμπορική μπάντα», κάποιοι άλλοι σαν «mainstream rock μπάντα», άλλοι σαν «μηχανή που βγάζει hits» ή κάποιοι σαν «ρετρό rock μπάντα». Ποια είναι η άποψή σου για την ανάγκη του κόσμου να τοποθετεί ταμπέλες σε ένα συγκρότημα; Αν θα έπρεπε να επιλέξεις μια λέξη που σας περιγράφει απόλυτα, ποια θα ήταν;
Νομίζω ότι ο καθένας νιώθει την ανάγκη να μπορεί να περιγράψει μία μπάντα και γι’ αυτό μπαίνουν όλες σε διαφορετικούς «φακέλους». Προσπαθούμε να μη βάζουμε ταμπέλα στους εαυτούς μας, πέρα από το προφανές, ότι είμαστε μία hard rock μπάντα. Υποθέτω ότι όλες οι ταμπέλες που ανέφερες δεν έχουν να κάνουν με τη μουσική, αφού το «εμπορικό» αναφέρεται στην πρόθεση να πουλήσεις τη μουσική, το «mainstream» στο τι μουσική είναι δημοφιλής τώρα, το «hit» στο πόσο πετυχημένο είναι ένα τραγούδι και «ρετρό» είναι απλά μουσική που ήταν δημοφιλής στο παρελθόν. Αν έπρεπε να μας περιγράψω, θα επέλεγα κάτι καθαρά τη μουσική μας, όπως melodic hard rock.
Η Σουηδία ήταν η πρώτη χώρα που κατάφερε επιτυχημένα να αναγεννήσει την 80s rock μουσική. Νομίζεις ότι το κοινό αναπολεί εκείνες τις ημέρες; Ποια είναι η άποψή σου για την τωρινή rock μουσική;
Έχουμε πολλές rock μπάντες στη Σουηδία, αλλά νομίζω ότι αυτό που λείπει στον κόσμο είναι μία παγκόσμια κοινότητα. Το 80s rock κοινό είναι κυρίως underground εκτός από αυτούς που πηγαίνουν να δουν τους παλιούς τους ήρωες που είχαν μεγάλο όνομα τότε, αλλά μετά αυτό λέγεται νοσταλγία. Μου αρέσει πολύ η σημερινή rock μουσική και νομίζω πως βγαίνει πολλή καλή μουσική αρκετά συχνά. Προσωπικά μου αρέσουν μπάντες όπως Muse, Imagine Dragons, Five Finger Death Punch και Twenty One Pilots.
Πώς είναι η σουηδική rock σκηνή αυτές τις μέρες; Έχεις ξεχωρίσει κάποια συγκεκριμένη μπάντα; Οι Eclipse και οι Crazy Lixx κυκλοφόρησαν πρόσφατα εξαιρετικά albums. Στο κεφάλι μου, είστε οι top-3 rock μπάντες της Ευρώπης.
Νομίζω ότι υπάρχουν πολλές νέες rock μπάντες από τη Σουηδία που παράγουν φοβερή μουσική. Οι Reach και Degreed είναι ιδανικά παραδείγματα μετά από τα καταξιωμένα συγκροτήματα που ανέφερες.
Στη διάρκεια της καριέρας σας, μοιραστήκατε τη σκηνή με rock θρύλους όπως Toto, Whitesnake, Scorpions και Alice Cooper. Τι σας δίδαξαν αυτές οι συναυλίες;
Το να ανοίγεις για μεγάλα συγκροτήματα όπως αυτά είναι αρκετά παρόμοιο με το να παίζεις σε festivals και είναι πολύ σημαντικό να δίνεις τον καλύτερο εαυτό σου αφού πολύς κόσμος στο κοινό θα πάρει την πρώτη του εντύπωση από εσένα. Επίσης, όταν είσαι ένα support συγκρότημα οι περιστάσεις για να δώσεις ένα καλό show δεν είναι πάντα ιδανικές, αφού οι μεγάλες μπάντες έχουν πολύ εξοπλισμό και σκηνικά τα οποία δεν μπορούν να μετακινηθούν, οπότε πρέπει να κάνεις το καλύτερο με αυτό που σου παρέχεται.
Μία τελευταία ερώτηση. Όπως είπα και στην αρχή, οι H.E.A.T. είναι μία από τις πιο καυτές rock μπάντες σήμερα. Αυτό υπονοεί χρήματα, φήμη και περιστασιακά επιχειρηματική νοοτροπία. Το να γράφεις μουσική για τους οπαδούς σου είναι διαφορετικό από το να γράφεις για προσωπικό κέρδος. Σε ποια κατηγορία θα έβαζες τους H.E.A.T.;
Για να είμαι ειλικρινής, προσπαθούμε να κάνουμε μουσική που πραγματικά μας αρέσει χρησιμοποιώντας όλες τις δυνατότητές μας. Οι οπαδοί μας είναι απλά άνθρωποι που έχουν το ίδιο γούστο στη μουσική όπως εμείς, οπότε από τις δύο επιλογές που μου έδωσες, θα πω σίγουρα για τους οπαδούς αφού ποτέ δε σκεφτόμαστε τα χρήματα όταν γράφουμε. Πιστεύω ότι αν κάνεις καλή μουσική για τους οπαδούς, το κέρδος θα έρθει έτσι κι αλλιώς.
Jimmy, σε ευχαριστώ πολύ για το χρόνο σου. Στείλε ένα μήνυμα σε όλους τους Έλληνες fans που σε διαβάζουν.
Ευχαριστώ πάρα πολύ και ανυπομονούμε να δούμε όλους τους Έλληνες οπαδούς στην Αθήνα το Μάρτιο!
Χάρης Μπελαδάκης
Μετάφραση: Γιώργος Τερζάκης
https://www.heatsweden.com/
https://www.facebook.com/heatsweden/
https://www.instagram.com/heatsweden/
https://open.spotify.com/artist/7M4PCSo5DDasGginrPHSDd
Band Members
Erik Grönwall: Φωνητικά
Dave Dalone: Κιθάρες
Jimmy Jay: Μπάσο
Jona Tee: Πλήκτρα
Crash: Τύμπανα
Discography
H.E.A.T., 2008
Freedom Rock, 2010
Address The Nation, 2012
Tearing Down The Walls, 2014
Into The Great Unknown, 2017
